학창시절 추억 수학여행, 이제 가난하면 추억도 없다 > 칼럼

관광버스가 길게 늘어진 학교 교정에 들어서면 설렘과 기대감으로 많은 일들을 상상했었다.

친구들과 수다를 떨며 새롭게 펼쳐질 여행이라는 즐거움에 흥분을 가라앉히기란 너무나도 어려운 일이었다. 수학여행이라는 여행 자체는 그만큼 학창시절에 빠질 수 없는 즐거움의 추억이란 것이다.

어느 날, 필자가 운전을 하며 라디오에서 들여오는 소식을 접하고 기겁했다. 요즘 수학여행 경비가 약 100만 원은 기본이고 최고 약 460만 원이라는 소식이었다.

요즘 같이 각박한 세상에 자녀의 경비로 그 많은 비용을 지출할 부모는 정말 돈이 많은 부자일 것이란 생각보다는 행여나 비용문제로 수학여행을 떠나지 못해 상심할 학생들이 떠오른다.

‘빈익빈(貧益貧)’이라고 가난한 사람일수록 더욱 가난하게 된다는 옛말로써 자녀의 일생 단 한 번뿐인 수학여행을 가난이라는 허물로 보내지 못해 상처라도 줄까 부모는 빚을 내서라도 보내야 할 판이다.

고액의 수학여행을 계획한 학교 측은 해외여행의 경험이 자라나는 청소년기의 학생들에게 세상의 견문을 넓히고 집단생활 개발과 자조력(自助力) 개발에 도움을 줄 수 있다고 주장한다.

며칠 해외에 그것도 아주 잠깐 다녀왔는데 청소년의 의식적인 부분에 변화가 생겨 견문이 넓어지고 의식행위가 개발된다는 것은 설득력이 없는 말이라고 볼 수 있다.